Afrika’nın güneyinde bulunan Atlas Okyanusu’nda seyir halindeki bir yolcu gemisinde hantavirüs vakalarının ortaya çıkması üzerine Güney Afrika Sağlık Bakanlığı acil bir açıklama yaptı. Virüsün tespit edilmesinin ardından, vatandaşlara yönelik uyarılar yapıldı.
Gemide bulunan bir İngiliz yolcu, seyahat sırasında rahatsızlandı. Ascencion Adaları’nda yapılan tıbbi müdahaleye rağmen durumu kötüleşen yolcu, Johannesburg’un Sandton bölgesindeki özel bir sağlık kuruluşuna sevk edildi. Yapılan tetkiklerde “şiddetli akut solunum yolu enfeksiyonu” belirtileri gösteren yolcunun hantavirüs testi pozitif çıktı. Hastanın yoğun bakımda tedavi altında olduğu ve durumunun kritik olduğu bildirildi.
Ayrıca, gemideki salgından etkilenen 69 yaşındaki bir Hollandalı kadın yolcunun hayatını kaybettiği belirtildi. Kadın, Hollanda’ya aktarmalı uçuş yapmaya çalışırken OR Tambo Uluslararası Havalimanı’nda fenalaşmış ve acil yardım için Kempton Park’taki bir sağlık merkezine sevk edilmişti, ancak ne yazık ki kurtarılamadı.
Sağlık Bakanlığı, Ulusal Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü ve Gauteng Sağlık Departmanı’ndan yetkililerle birlikte, hastalarla temas etmiş olabilecek kişileri tespit etmek amacıyla bir ekip oluşturdu.
Halkın paniğe kapılmaması gerektiği vurgulandı. Açıklamada, “Yolcu gemisinden yalnızca iki hasta ülkemizde tespit edildi, bu nedenle halkın kaygılanmasına gerek yok” ifadelerine yer verildi.
MV Hondius adlı Hollanda bandıralı gemi, 20 Mart’ta Arjantin’in Ushuaia kentinden hareket etmişti. Gemide 170 yolcu ve 70 mürettebat bulunuyordu. Hantavirüs, çoğunlukla kemirgenlerden bulaşan bir virüs olarak biliniyor ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabiliyor. Virüs, kemirgenlerin dışkı, idrar ve tükürüğünün karıştığı havanın solunması ile insanlara geçiyor ve ateş, kas ağrısı, solunum yetmezliği gibi belirtilerle kendini gösteriyor.
